Starosti starosty zdarma

Bývalý prezident USA Gene Hackman se rozhodne strávit zbytek života v klidu v malém městečku Mooseport. Jeho obyvatelé mu hned po příjezdu nabídnou, aby se stal jejich starostou. Politik ale nemůže uvěřit, že protikandidátem je instalatér, který mu opravuje toaletu. Jedno je však jasné: pro oba je městečko příliš malé! … Bývalý prezident Spojených států Monroe Eagle Cole, který se právě rozvedl, se rozhodl usadit se v městečku Mooseport, kam ho doprovází jeho věrná asistentka Grace a ještě několik zaměstnanců. Přívětivé městečko, kde se všichni znají a mají rádi, se na jeho příjezd pečlivě připravuje. Poslední opravy v domě, kde bude bývalý prezident bydlet, dělá i instalatér Handy Harrison, který již šest let chodí s místní veterinářkou Sally Mannisovou. Ta stále čeká, že ji konečně požádá o ruku, Handy je ale velmi nerozhodný mladý muž, i když na druhé straně nadmíru poctivý a čestný. Ihned po příjezdu se několik obyvatel Mooseportu snaží bývalého prezidenta přesvědčit, aby se stal starostou městečka, protože ten bývalý právě zemřel. Cole by jistě okamžitě odmítl – chce se věnovat sám sobě a politice dát vale –, kdyby se náhodou neobjevila půvabná Sally, která se také přimlouvá, aby kandidaturu přijal. Brzy se ale ukáže, že druhým kandidátem je právě její přítel Handy. Cole ho nejprve žádá, aby svou kandidaturu stáhl, a mírný Handy málem poslechne. Na poslední chvíli si ale uvědomí, že se nesmí jen tak vzdát. Bývalý prezident totiž žádá Sally o schůzku, chce ji pozvat na večeři; a to se Handymu vůbec nelíbí. Městečko je rozděleno napůl, jedni fandí Handymu, druzí Colemu. Přijíždí jeho vedoucí kampaně, zatímco Grace, která je do prezidenta už dlouho zamilovaná, s obavami sleduje, jak se její idol točí kolem veterinářky…